Incapacidad permanente por espondilitis anquilosante y espondiloartritis
Espondiloartritis inflamatoria crónica con afectación axial (columna, sacroilíacas) y potencial afectación periférica, uveítis y manifestaciones sistémicas. La rigidez de la columna y la limitación funcional son los principales factores incapacitantes.
Requisitos clave
- Diagnóstico según criterios ASAS con RMN de sacroilíacas o radiografía con signos de anquilosis.
- Actividad inflamatoria mantenida (BASDAI > 4) pese a AINEs y/o biológicos.
- Limitación de la movilidad vertebral y periférica objetivada (BASMI).
- Repercusión funcional: BASFI > 4 con limitación para las tareas del puesto habitual.
Limitaciones valoradas
- Rigidez axial severa que limita la flexión, extensión y rotación de la columna.
- Dolor inflamatorio nocturno y matutino que altera el sueño y el inicio de la jornada.
- Limitación para trabajos que requieran posturas forzadas o bipedestación prolongada.
- Uveítis recurrente con visión reducida temporalmente y riesgo laboral.
Grado de incapacidad permanente
Incapacidad permanente total (IPT)
Cuando la rigidez o el dolor axial son incompatibles con las exigencias físicas del puesto habitual.
Incapacidad permanente absoluta (IPA)
En anquilosis cervical total, afectación de cadera grave o formas sistémicas con daño orgánico severo.
Jurisprudencia relevante
- STSJ Aragón 678/2026: Operario de almacén con EA grave con anquilosis dorsolumbar y cadera afecta. (Confirma IPT)
- STSJ Cataluña 3012/2025: EA con buena respuesta a anti-TNF y actividad laboral conservada. (Deniega IPT)
- STSJ Madrid 2678/2026: EA con anquilosis total y afectación cardíaca con dependencia severa. (Reconoce IPA)
Introducción
La espondilitis anquilosante y, en general, las espondiloartritis axiales, son enfermedades inflamatorias crónicas que afectan a la columna vertebral y a las articulaciones sacroilíacas, con tendencia a la fusión vertebral progresiva. Constituyen una de las causas reumatológicas más frecuentes de incapacidad permanente en España, especialmente en trabajadores con oficios físicos.
Su evolución es variable: hay formas leves bien controladas con AINEs y formas graves con anquilosis cervical, afectación de cadera y manifestaciones extraarticulares (uveítis, enfermedad inflamatoria intestinal, psoriasis) que llegan a ser totalmente incapacitantes incluso con tratamiento biológico anti-TNF o anti-IL-17.
Qué es la espondilitis anquilosante y cómo afecta al trabajo
La espondilitis anquilosante pertenece al grupo de las espondiloartritis seronegativas, caracterizadas por inflamación de las entesis (zonas de inserción tendinosa al hueso) y por afectación predominante del esqueleto axial. Tiene una fuerte asociación con el antígeno HLA-B27 y suele iniciarse entre los 20 y los 40 años, justo en plena edad laboral.
El síntoma cardinal es el dolor lumbar inflamatorio: dolor de ritmo nocturno, rigidez matutina prolongada (más de 30-60 minutos) y mejoría con el ejercicio. Con el tiempo, la inflamación produce sindesmofitos, fusión vertebral y la característica imagen radiológica de "columna en caña de bambú". La pérdida de movilidad cervical, dorsal y lumbar limita posturas, giros, manipulación y bipedestación mantenida.
Limitaciones funcionales que valora el INSS
Los tribunales y el EVI atienden a limitaciones objetivables, no al diagnóstico aislado. Las más relevantes son:
- Rigidez axial con limitación de flexión, extensión y rotación medida por BASMI y test de Schöber.
- Dolor inflamatorio crónico que altera el sueño y la jornada matutina.
- Limitación para bipedestación prolongada, sedestación mantenida, posturas forzadas, flexoextensión repetida del tronco y manipulación de cargas.
- Afectación de caderas (coxitis), una de las manifestaciones más incapacitantes que puede requerir prótesis precoz.
- Entesitis periféricas (talón, rodilla) que limitan la marcha y la bipedestación.
- Manifestaciones extraarticulares: uveítis anterior recurrente con riesgo visual, enfermedad inflamatoria intestinal, psoriasis, afectación cardíaca (insuficiencia aórtica) o pulmonar.
- Fatiga inflamatoria que merma el rendimiento incluso en oficios sedentarios.
Grado de incapacidad permanente que se suele conceder
Incapacidad permanente parcial (IPP)
Es poco frecuente. Se reserva a casos con limitación moderada en oficios físicos.
Incapacidad permanente total (IPT)
Es el grado más habitual en formas con actividad inflamatoria mantenida (BASDAI > 4) y limitación funcional relevante (BASFI > 4) en oficios manuales: construcción, almacén, hostelería, limpieza, sanitarios, conductores profesionales o cualquier puesto con esfuerzo físico, posturas forzadas o bipedestación prolongada. La pensión es del 55% de la base reguladora, ampliable al 75% en la cualificada.
Incapacidad permanente absoluta (IPA)
Se reconoce en casos de anquilosis cervical y dorsolumbar avanzada, coxitis bilateral severa, fracaso documentado de varias líneas de biológicos, manifestaciones extraarticulares graves (uveítis con pérdida visual, afectación cardíaca o pulmonar) o pluripatología asociada.
Profesiones sedentarias
En oficios administrativos, los tribunales suelen presumir capacidad residual salvo que la sedestación mantenida agrave intensamente el dolor, exista anquilosis cervical avanzada o concurra fatiga severa con uveítis recurrente.
Pruebas e informes médicos necesarios
Un expediente bien construido en espondilitis combina diagnóstico firme, imagen estructural, escalas de actividad y descripción del impacto en el puesto. Documentos clave:
- Informe de Reumatología con diagnóstico según los criterios ASAS (axial o periférica).
- HLA-B27 y reactantes de fase aguda (PCR, VSG).
- Resonancia magnética de sacroilíacas con edema óseo subcondral (sacroileítis activa) y/o radiografía con signos estructurales (esclerosis, erosiones, anquilosis).
- Radiografía de columna completa: sindesmofitos, cuadratura vertebral, columna en caña de bambú.
- Escalas BASDAI, BASFI y BASMI seriadas, junto con ASDAS-PCR.
- Cronología de tratamientos: AINEs a dosis plenas, fracaso de los mismos, anti-TNF (infliximab, adalimumab, etanercept, certolizumab, golimumab), anti-IL-17 (secukinumab, ixekizumab) o inhibidores de JAK.
- Informe de oftalmología en caso de uveítis recurrente.
- Informes de cardiología, digestivo o dermatología si hay manifestaciones extraarticulares.
- Balance articular, test de Schöber, distancia occipucio-pared, expansión torácica.
- Informe pericial que vincule las limitaciones objetivadas con las tareas concretas del puesto habitual.
Espondilitis y contingencia profesional
La espondilitis anquilosante es una enfermedad de origen común, con base genética (HLA-B27) y autoinmune. No está reconocida como enfermedad profesional en el RD 1299/2006 y no existe vínculo causal directo con el trabajo.
En supuestos muy puntuales puede invocarse el artículo 156.2.e) LGSS si una sobrecarga laboral sostenida o un episodio traumático en el trabajo desencadenan una agravación documentada. La presunción del 156.3 LGSS puede aplicarse si un brote agudo se manifiesta en tiempo y lugar de trabajo, pero la prueba del nexo es difícil. Es una vía minoritaria que solo prospera con informes contemporáneos sólidos y evaluación ergonómica del puesto.
Tabla resumen
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| Patología | Espondiloartritis axial inflamatoria crónica con tendencia a la anquilosis |
| Diagnóstico | Reumatología, criterios ASAS, HLA-B27, RMN sacroilíacas, radiografía |
| Escalas clave | BASDAI, BASFI, BASMI, ASDAS-PCR, test de Schöber |
| Limitaciones más valoradas | Rigidez axial, dolor inflamatorio nocturno, limitación de cadera, fatiga, manifestaciones extraarticulares |
| Grado más frecuente | IPT en oficios físicos con esfuerzo, posturas o bipedestación |
| IPA | Anquilosis avanzada, coxitis severa, fracaso de biológicos o manifestaciones extraarticulares graves |
| Vía profesional | Generalmente común; vía minoritaria como AT en agravación documentada |
| Errores típicos | No aportar BASDAI/BASFI; ausencia de RMN sacroilíacas; no documentar fracaso de biológicos |
Conclusiones
La espondilitis anquilosante es una causa frecuente y plenamente reconocida de incapacidad permanente, sobre todo en trabajadores con oficios físicos. La incapacidad permanente total es el grado más habitual cuando la rigidez axial, el dolor inflamatorio o la limitación de cadera resultan incompatibles con las exigencias del puesto, mientras que la absoluta queda reservada a anquilosis avanzadas, coxitis severa, fracaso de varias líneas de biológicos o manifestaciones extraarticulares graves.
La clave del expediente está en la RMN de sacroilíacas, las escalas BASDAI, BASFI y BASMI seriadas, y la cronología completa de tratamientos biológicos. Cuando estos elementos están bien documentados y se conectan con las tareas concretas del puesto, la viabilidad de la pretensión es alta, incluso en sede judicial tras una primera denegación del INSS.